Pardon - ich bin Christ

Manche Bücher überdauern Generationen, weil sie den Zeitgeist bedienen. Andere bleiben aktuell, weil sie grundlegende Fragen des Menschen behandeln. Pardon, ich bin Christ (Originaltitel: Mere Christianity) von C. S. Lewis gehört zweifellos zur zweiten Kategorie. Bis heute gilt das Werk als einer der einflussreichsten apologetischen Klassiker des 20. Jahrhunderts. Die vorliegende Sonderedition des Fontis-Verlags macht diesen Klassiker erneut zugänglich.

Wer ist der Autor?

Clive Staples Lewis (1898–1963) war Literaturwissenschaftler an den Universitäten Oxford und Cambridge. Weltweit bekannt wurde er sowohl durch seine Narnia-Bücher als auch durch seine apologetischen Werke. Pardon, ich bin Christ entstand ursprünglich aus BBC-Radiovorträgen während des Zweiten Weltkriegs und richtet sich bewusst an ein breites Publikum. Lewis wollte kein theologisches Fachbuch schreiben, sondern den Kern des christlichen Glaubens verständlich erklären.

Worum geht's?

Das Buch gliedert sich in vier große Teile. Zunächst entwickelt Lewis seine bekannte Argumentation vom universellen Sittengesetz als Hinweis auf einen moralischen Gesetzgeber. Anschließend entfaltet er die Grundlagen des christlichen Glaubens, bevor er sich ausführlich christlicher Ethik widmet. Den Abschluss bildet eine Einführung in zentrale Glaubenslehren wie die Dreieinigkeit, Wiedergeburt und Heiligung.

Typisch für Lewis ist seine außergewöhnliche Fähigkeit, schwierige Sachverhalte mit eingängigen Bildern zu erklären. Die Analogie der drei Dimensionen zur Veranschaulichung der Dreieinigkeit, das Bild der "Zinnsoldaten", die zu lebendigen Menschen werden, oder seine Vergleiche zur christlichen Ehe gehören zu den bekanntesten Passagen des Buches. Seine Argumentation ist logisch aufgebaut, philosophisch geprägt und zugleich allgemeinverständlich.

Besonders stark ist Lewis dort, wo er den Menschen mit seiner moralischen Verantwortung konfrontiert. Er beschreibt eindrücklich die Realität der Sünde, die Notwendigkeit echter Umkehr und die tiefgreifende Veränderung, die Christus im Menschen bewirkt. Das christliche Leben versteht er nicht als bloße Verbesserung des alten Menschen, sondern als neues Leben aus Gott.

Auch der Abschnitt über christliche Ethik überzeugt durch seine zeitlose Aktualität. Themen wie Sexualität, Ehe, Vergebung, Stolz oder Nächstenliebe werden weder oberflächlich noch sentimental behandelt. Lewis argumentiert nüchtern und fordert den Leser heraus, sein Denken an objektiven Maßstäben auszurichten.

Was zeichnet das Buch besonders aus?

Die größte Stärke liegt in der Verbindung aus philosophischer Klarheit und sprachlicher Eleganz. Lewis zwingt den Leser zum Mitdenken. Seine Argumentation wirkt selten polemisch, sondern entwickelt sich Schritt für Schritt. Dadurch eignet sich das Buch hervorragend sowohl für Christen, die ihren Glauben besser verstehen möchten, als auch für interessierte Nichtchristen. Bemerkenswert ist außerdem die zeitlose Sprache. Obwohl die Vorträge über 80 Jahre alt sind, wirken viele Gedanken erstaunlich modern. Fragen nach Wahrheit, Moral, Sinn und Identität beschäftigen Menschen heute ebenso wie damals.

Was gibt es Kritisches?

Aus evangelikal-bibeltreuer Sicht muss das Buch differenziert gelesen werden. Lewis verfolgt bewusst keinen konfessionellen Ansatz, sondern beschreibt das, was er als gemeinsames Fundament aller Christen versteht ("mere Christianity"). Dadurch bleiben manche lehrmäßigen Unterschiede bewusst ausgeblendet. Fragen nach Rechtfertigung, Erwählung, Gemeinde oder den Heilslinien der Schrift werden nur am Rand behandelt. Seine apologetische Herangehensweise beginnt häufig bei philosophischen Überlegungen und der natürlichen Moral. Zwar führt Lewis letztlich zu Christus, dennoch steht die biblische Exegese weniger im Vordergrund als logische Argumentation. Leser sollten deshalb seine Gedanken stets an der Heiligen Schrift prüfen. Auch finden sich einzelne Aussagen, die unter evangelikalen Auslegern unterschiedlich bewertet werden. Lewis vertrat beispielsweise in anderen Schriften Positionen, die nicht vollständig mit einer konsequent reformatorischen oder dispensationalistischen Theologie übereinstimmen. Diese Aspekte prägen jedoch den Kern dieses Werkes nur begrenzt. Gemessen an der Chicago-Erklärung zur Irrtumslosigkeit der Schrift fällt positiv auf, dass Lewis die Autorität des christlichen Glaubens ernst nimmt und den historischen Wahrheitsanspruch des Evangeliums verteidigt. Dennoch ersetzt das Buch keine systematische Bibelauslegung und sollte nicht als theologisches Lehrbuch verstanden werden.

Wie nutzt man das Werk?

Das Buch eignet sich besonders

• als Einstieg in die christliche Apologetik,
• für Gesprächskreise mit glaubensfernen Interessierten,
• zur persönlichen Horizonterweiterung,
• als Ergänzung für Prediger und Bibellehrer, die verständliche Illustrationen suchen,
• sowie für Jugendliche und Studenten, die lernen möchten, den christlichen Glauben rational zu begründen.

Für systematische Bibelarbeit sollte es jedoch stets gemeinsam mit dem Studium der Heiligen Schrift gelesen werden.

Was bleibt?

Pardon, ich bin Christ gehört zu den wenigen apologetischen Klassikern, die auch Jahrzehnte nach ihrer Entstehung nichts von ihrer Kraft verloren haben. Lewis verbindet scharfsinniges Denken mit sprachlicher Klarheit und fordert seine Leser heraus, sich ehrlich mit den Grundfragen des Lebens auseinanderzusetzen. Wer eine ausführliche biblische Dogmatik erwartet, wird an manchen Stellen Ergänzungen benötigen. Wer jedoch lernen möchte, den christlichen Glauben verständlich, logisch und ansprechend zu durchdenken, findet hier einen außergewöhnlich wertvollen Begleiter.

Bewertung: ★★★★☆ (4,5/5 Sterne)